单懋谦(公元1802—1879年)，字仲亨，号地山。襄阳城内人。道光进士。历官至左都御史、工部、吏部尚书、文渊阁大学士兼管兵部。身经道、咸、同、光四朝，先后督广东、江西学政、充实录馆副总裁。
咸丰三年(公元1853年)至六年，曾在襄阳治办团练抗拒太平军。同治中期，负责修建盛京太庙、昭陵，察议奉天马贼，建议坚壁清野，治办团练御贼。他在家乡的善举有三：一是因父丧归里守制期间，曾主持鹿门书院数年；二是倡导赈济因汉水暴涨而流离失所的灾民；三是同治十三年《襄阳县志》告成，他为之作序。著有《岘云山房遗稿》。
单氏故居、单家祠堂仍较完整地坐落在襄阳城北街。
仁义街的传说
清朝咸丰年间，襄阳有两个大户，一个是单家，主人单懋谦是当朝宰相；一个是杨家，主人杨君盘是安襄荆郧总绅士，两家住一条街，门对门。这两家的家族亲戚倚仗权势，在城里启梁造屋，抢占屋场，把城里的一条路挤得只剩几尺宽。谁要打这儿过，骑马调不过头，挑担换不过肩，人们称这儿叫“巷道子”。
就这，两家还不罢休。有一年，杨家又要扩建大院，墙根脚下到巷道子中间。单家见杨家占了便宜，就不依啦，说占了这边的屋场。杨家偏不认帐，说巷道子是杨家屋场。两家闹得不可开交，县衙、府上都不敢管这个闲事。单家见杨家死不服输，就写了一封家书，叫单大少亲自送到京城给单懋谦，想用当朝宰相的行势来压杨家。
嗨，难怪人们说“宰相肚里能撑船”，你猜单懋谦看了信咋办？他二话没说，提笔就在纸上写道：“千里送信一墙，让他两墙有何妨！万里长城今犹在，不见当年秦始皇！”教训家人，眼皮子莫太浅了，要给后人留下好名声！不光那一墙不争，还要让两墙！
单大少碰了一鼻子灰，气儿都没缓过来，又打马赶回襄阳，赶紧差工派役，准备挪墙。这挪墙比不得挪桌子板凳，伸手就动，单家硬是把临街的房子拆了，重新摆治椽木檩条，重新下墙脚，比盖新房子费的功夫还大！你说要用好长时间？花好些钱？
大门大户的墙，都是三、四尺宽，两墙一让，巷道子就宽了丈把子。城里百姓们见单家腾宽了巷道子，说单懋谦肚量大，积了功德。
人心换人心，四两换半斤，杨家本想多占点儿屋场，没想到单家来这一手。杨绅士想，人家单家恁大的行势，还这么大肚量，我杨君盘要是还死脑筋，岂不遭众人嗤笑？人家能积功德，我就不能积功德？想到这儿，他也差工派役，把自家的墙也往里缩了几尺。
这一来，巷道子不光骑马能调头、挑担子能换肩了，三张牛车并着走还大宽大展呢！从这儿起，人们称巷道子叫“仁义街”。
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