李自成(公元1606——1645年)，原名鸿基。陕西米脂人。明末农民起义著名领袖。幼时给人牧羊，长为银川驿卒，善骑射。崇祯初，高迎祥等起义，称闯王。自成为迎祥部下，称闯将。九年，迎祥牺牲，李自成被推举为闯王。十一年，潼关战败，与刘宗敏、田见秀等18骑，逃往商、洛山中。翌年再起，又被困巴西、鱼复诸山中。十三年突围入河南。提出“迎闯王，不纳粮”。大得民心，军势大振。十六年在襄阳建立政权，称新顺王。次年，在西安建立大顺政权。不久攻克北京，推翻朱明王朝。清兵入关，战败，退至湖北通山九宫山被地主武装杀害。
李自成一生中，在襄阳活动时间不是太长，自崇祯十五年秋至崇祯十六年秋，只有两个年头，但是，他在襄阳采取的措施，却对农民军建立自己的政权，推翻朱明王朝的统治，得到群众广泛拥护和支持，则起到了极为重要的作用。
其一，李自成在襄阳，整顿军队，严明军纪，刻意加强军队的组织性和纪律性，保护人民的利益，甚得民心。
其二，李自成在襄阳，一改过去流寇主义倾向，初步建立了农民自己的革命政权。他改襄阳为“襄京”，自立为新顺王，创官爵，名号大行署。任将军、上相、左辅、右弼，委各地官员为侍郎、侍中、从事等。这种政权建设，为大顺政权西安建制及北京定制，打下了良好的基础。
其三，李自成在襄阳召集大会，筹划方略，选择路线，进军北京，为及时推翻朱明王朝的统治，奠定了成功的基础。
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